Por qué los 7 años son la edad adecuada para la primera visita al ortodoncista

La Asociación Americana de Ortodoncistas (AAO) recomienda la primera evaluación cuando se detecta un problema, y a más tardar a los 7 años. Esa edad es un momento adecuado porque la mayoría de los niños ya tiene una mezcla de dientes de leche y permanentes. Esto permite evaluar la mordida, el crecimiento de los maxilares y la salida de los dientes permanentes, incluso si no se ve un problema en casa.^[1]

Esta evaluación no reemplaza las visitas habituales al dentista. La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda la primera visita dental después de la aparición del primer diente y, como máximo, al cumplir un año. La ADA también señala que las alteraciones de la mordida suelen hacerse visibles entre los 6 y los 12 años. El dentista y el ortodoncista pueden colaborar durante el crecimiento de tu hijo.^[2][3]

El ortodoncista puede buscar mordidas cruzadas, una mordida invertida, desplazamientos de la mandíbula al cerrar, apiñamiento o espacios importantes y dientes permanentes que salen en posiciones inesperadas. También puedes comentar problemas al masticar, pérdida temprana o tardía de dientes de leche y hábitos que podrían afectar la mordida.^[1]

La evaluación comienza con una conversación y una revisión de los dientes y la mordida. Si hacen falta registros o radiografías para responder una pregunta clínica concreta, el ortodoncista puede explicarte por qué los recomienda.

Una revisión puede detectar un problema específico que convenga tratar mientras aún hay dientes de leche. Por ejemplo, un ensayo aleatorizado publicado en el American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics (AJODO) observó que la mordida cruzada posterior de un solo lado no se corrigió por sí sola en el grupo sin tratamiento; uno de los aparatos corrigió muchos de los casos tratados. El resultado se refiere a niños con ese diagnóstico, no a todos los niños.^[4]

Otro ensayo aleatorizado de AJODO estudió a niños de entre 7,6 y 9,6 años con caninos superiores desplazados hacia el paladar. En ese grupo seleccionado, la expansión temprana aumentó la frecuencia con que los caninos permanentes lograron salir, en comparación con no tratar. Es un ejemplo de la importancia de detectar ciertos problemas de erupción a tiempo; no significa que todos los niños necesiten expansión del paladar.^[5]

Muchos niños solo necesitan observación mientras salen más dientes permanentes. El ortodoncista puede recomendar otra revisión, tratamiento más adelante o ningún tratamiento. Un estudio de AJODO que comparó el tratamiento temprano en dos fases con el tratamiento posterior en una fase para un tipo particular de mordida clase II encontró pocas diferencias en los resultados finales después de completar ambos tratamientos. Empezar antes no siempre es mejor.^[6]

La meta de la visita a los 7 años es elegir el momento adecuado para tu hijo, no colocarle brackets al cumplir esa edad.

Si notas una mordida cruzada, desplazamiento de la mandíbula, dificultad para morder o masticar, apiñamiento fuera de lo común o un diente permanente que sale en una posición inesperada, solicita una evaluación antes de los 7 años. No necesitas esperar una remisión. Si tu hijo ya pasó esa edad, todavía vale la pena acudir a una primera consulta.^[1]

En Colorado Braces podemos evaluar cómo se desarrolla la mordida de tu hijo, explicarte lo que observamos y recomendar el siguiente paso: tratamiento, seguimiento o simplemente tranquilidad.